E assim fui sendo despertado para a beleza da História


(que detestava quando impingida pelo compêndio «mattosiano«)

Era frequente o meu Pai levar-me a Lavos, ali junto á Figueira da Foz, cidade onde leccionou, a uma bonita mansão que ficava à beira da estrada nacional que ligava Figueira, a Leiria.E junto a uma frondosa árvore (palmeira ,creio) contar-me ( vezes repetidas mas sempre cheias de interesse, pois de cada vez juntava mais um ou outro facto interpretativo) que ali, sob a copa daquela frondosa e secular árvore, se teria acolhido Arthur Wellesley (futuro Duque de Wellington) , quando em Agosto 

Arthur Wellesley

 de 1808 desembarcara na referida povoação, para vir combater os Franceses. O que faria na Roliça, e depois em Vimioso, levando à capitulação de Junot. Um fogoso ex-sargento de 28 anos,elevado a general, chegado a Lisboa disposto a receber a capitulação do Regente.Só que este já partira na véspera para os brasis. Junot instalado em Lisboa vai-se  adoçando com as carícias lascivas da mulher do Conde de Ega, que lhe concedia os favores em troca da nomeação do «cornigero» marido para encarregado dos Negócios da Justiça.

Junot

Aproveitava, meu Pai, para me dar conta, e assim me responder, ao que teria estado por detrás das invasões Napoleónicas(coisa que nas aulas ninguém me teria explicado com lógica).E  tentava retirar-me o  o mau julgamento que (eu) fazia da debandada «cobarde» do feioso D. João VI para o Brasil, com a sua abominável Joaquina.

E claro: dava-me uma extensa ideia do que se seguiu e como,mais tarde, se teria desenrolado a campanha na nossa região,aquando da 2ª invasão. Pormenor de que eu nunca teria ouvido falar nas intragáveis aulas oficiais.

Assim contava-me o episódio do roubo perpetrado pelo franceses na Igreja de Ílhavo, e por acréscimo, de como o Padre Malaquias tinha enterrado a custódia (e outras – poucas!- riquezas do culto) salvando-a do vandalismo dos homens de Junot. Dava-me conta da importância dos elementos dos servidores da Igreja participando activamente na guerrilha que dizimou uma boa parte dos exércitos napoleónicos,uma cáfila perigosa de maçons e jacobinos, prontos para difundir  ideias perigosas para a Instituição . Lutou-se assim, tumultuosamente e com raiva, pelo «trono e pelo altar», defendendo o Regente e a «santa igreja». Incentivando as populações a cumprir a estratégia de «terra queimada», maquinada por Wellington.

A história, assim, era um deleite. História de factos, mas em que cada facto tinha a sua história e o seu lugar. Um exercício absorvente onde o factor humano vinha sempre como sujeito da história.

Andando agora às voltas com Sousa Ribeiro e a Barra de Aveiro(antes e depois),passou-me pelas mãos muita documentação sobre a importância da referida Barra na 2ª Invasão, quando, logo após a sua abertura no local definitivo (1808),mais concretamente em 13 de Maio de 1809,aqui deu entrada uma notável frota de navios (40 para uns,41 para outros).Navios que vieram trazer provisões aos exércitos de Paget e Trant, que intentavam a libertação do Porto.

Acho curioso aqui dar conta dos principais registos que fui apontando.

Em 2 de Junho de 1809,Luis Gomes de Carvalho, o engenheiro que dirigiu os trabalhos de abertura da barra no local onde hoje se encontra, dava conta a D. Miguel Pereira Forjaz, Ministro da Guerra que ” no dia 13 de Maio ,por feliz coincidência dia do aniversário de S.A, entraram na Barra de Aveiro,39 navios de transporte ingleses, e mais dois brigues de guerra, num total de 41 navios”.

De facto Wellington aproveitaria o bom estado da Barra para mandar abastecer o «seu» exército que se preparava para atacar os franceses que tinham atravessado o Vouga, levando-os de debandada até ao Porto.

O Juiz da Alfândega de Aveiro, José António Leão, chega a informar  que a frota escoltada pelo brigue Port Mahon, entrou com viveres e forragens para o exército inglês e dada a boa causa entendeu não cobrar despachos, direitos e outras formalidades,pedindo ratificação à mesma. Desta informação receberá a total concordância de D. João, Regente do Reino.

Ora o espantoso facto lateral que sempre me meteu terríveis engulhos, foi meu Pai relatar-me que tal(a entrada da esquadra) se ter processado em hora e meia. Como terá sido possível ?!.Que precisão e arte de bem velejar não teriam sido necessárias para meter 41 embarcações de elevado porte ,à vela, dentro da barra( e fundear com disciplina, manobrar já no interior etc. etc.),em tão pouco tempo? Eu, que apreciei tantas vezes os lugres bacalhoeiros quando, regressados da campanha dos mares do norte e já com meios auxiliares  de reboque, e as dificuldades e tempo, necessários, quando se juntavam dois ou três numa mesma maré, espanta-me como poderia ter acontecido aquele record com 41 navios!

Mas certo é que, posteriormente, passaram-me pelas mãos inúmeros documentos que atestam o feito. São vários,e de diversa fonte, os documentos que confirmam este espantoso acto de elevada perícia náutica. Adiante…Continuemos na 2ª Invasão…e por aqui.

Garantido o abastecimento aos exércitos libertadores, o primeiro confronto deu-se entre Albergaria-a-Velha e Albergaria a Nova.Iniciado às 4-30 horas da manhã, viria a terminar, rapidamente, às 10 horas. Os franceses, vencidos, recuaram para Pinheiro da Bemposta e Oliveira de Azeméis. Sempre acossados pelos ingleses, refugiaram-se em Grijó, de onde tiveram que fugir á pressa.

É destes episódios que ressaem dois acontecimentos (sem referir o anterior desastre da Ponte das Barcas,em Março de 1809) dignos de registo. Um dramaticamente lamentável ,quando o General Thomières (francês) ,na Arrifana ,mandou sortear 71 mancebos e os mandou fuzilar de imediato, por pura retaliação.

Outro, de espantoso cinismo, aconteceu quando os generais franceses jantavam lautamente no convento de Grijó, outros dizem, no Palácio das Carrancas, avisados de terem os ingleses á perna , tiveram de interromper o repasto, à pressa, e fugir, lestos, mesmo com o estômago a dar horas, salvando a pele. E o facto é que estavam tão perto que foram eles (os ingleses) que deram cabo das vitualhas, já na mesa, ainda fumegantes..

Soult é obrigado a abandonar o Porto que é finalmente liberto do invasor. Que atravessando serranias irá refugiar-se na Galiza.

                                                                           Soult

Terminava a 2ª invasão.

Retenho ainda de então, uma série de explicações: porque teria Napoleão invadido Portugal? Várias… e se calhar nenhuma em especial. Precisava dos portos portugueses por onde passava uma boa parte do comércio europeu (quase 10%)? Esperava Napoleão ,como em Espanha, obter a capitulação do Príncipe, e assim tomar de bandeja as riquezas incomensuráveis do Brasil? Teria sido a retirada  do Regente uma decisão«estratégica» ou uma simples fuga para o Brasil?

Quando foi exigido a Portugal ,por Napoleão, integrar-se no Bloqueio Continental, Portugal precisou de

grande perícia diplomática para não afrontar os ingleses,adiando a decisão. Se o não fizesse, a Inglaterra apossar-se-ia unilateralmente do Brasil.Mas se entregasse o poder aos franceses, perderia na mesma, a fonte das patacas brasileira.

                                              Retirada «estratégica», ou «fuga» para o Brasil?

Hellas!!! …percebi então que o D.João tinha, assim, justificação para a sua fuga,feita servindo os altos interesses pátrios. Com ele foram 15.000 ( para outros, 7.000) inúteis cortesãos. E assim, aquele futuro rei – algo badalhoco – ,que guardava o comer nos bolsos da casaca de onde os retirava para os comer à mão, subiu ligeiramente na minha (pouca) consideração. Fez bem a Carlota se lhe deu um purgantezito para o mandar desta para melhor (dizem!).

SF (Out. 2011)

[1] Este Junot,  figura com que nunca engracei, tinha apenas 28 anos e teria sido um mero sargento .Quando Napoleão lhe ditava uma ordem  em simultâneo com outras(dizia-se que ditaria sete ao mesmo tempo)  uma bala de canhão caiu próximo. Todos os escribas das ordens fugiram, à excepção de Junot ,que impassivel se deixou ficar do seu Imperador ,comentando «a terra levantada até foi boa para secar a tinta».E com tal dito terá sido promovido a General.