PESTE NEGRA

Esta crise do  Covid 19 trás certamente a uns tantos ,a ideia de outras pandemias.De todas, a peste negra , vinda do centro asiático e que penetrou na europa em 1374,foi talvez a mais terrível ,não apenas por altamente letal ,mas ainda, pelo brutal e impressionante ataque que infligia  ao corpo humano ,deixando-o com uma aparência descarnada, esquelética, verdadeiramente chocante e lúgubre. Por aquilo que li sobre o assunto, terá sido bem mais terrível, não só porque mais cruel no aspecto com que destruía o ser humano ,perfeitamente incapaz de lhe fazer frente, como mortífera, pois calcula-se ter dizimado  entre 30% a 50% da população.

Teve ainda aspectos estranhos.

Como hoje, os idosos foram os mais atingidos. Só que a partir de certa altura (1374-1375) o vírus da peste negra sofreu evolução (verificaram-se três mutações ao todo) tendo ficado  conhecida pela “peste dos meninos”, porquanto  grande percentagem de óbitos  verificava-se entre as camadas mais novas. Isso teve consequências muito depois do seu desaparecimento, pois a população do continente,atacadas as camadas mais jovens, terá tido, depois, grandes dificuldades para encontrar o  seu equilíbrio demográfico.

Já neste terrível surto de peste, para a sua propagação, foi fundamental  a vitalidade comercial  que já então se verificava(onde a rota da seda teve papel preponderante). Vinda da Crimeia, foi introduzida no porto de Messina  e em outros portos do mediterrâneo(curiosamente, alguns deles, estiveram fechados a embarcações vindas das zonas mais orientais).Corria o ano de 1374 e de repente,a  mortandade estendeu-se e propagou-se a uma velocidade tremenda. Cidades inteiras ficaram povoadas de cadáveres descarnados, amontoados, sem possibilidade de lhes ser dar sepultura. Ninguém estava protegido, nem se sabia como proteger -se (campesinos, artesãos, abades e abadessas, e até Senhores feudais)

Um aspecto curioso. O fim esta pandemia trouxe uma curiosa, e até. inicialmente incompreensível, vitalidade.Facto é que, com tantas mortes, a propriedade ,os bens, concentraram -se nas mão de um número muito reduzido que, de repente, se viu rico proprietário. Cresceram, assim, as novas oportunidades. O preço do trabalho, no campo ou nos artesãos, aumentou em flecha. A procura por testamentos era uma nova realidade.O dinheiro chegou às bolsa  como nunca tinha acontecido. E, inacreditavelmente surgiu o luxo; as artes prosperaram, as festas tornaram-se hábito comum. Por outro lado os campos esvaziaram-se, o que foi logo aproveitado pelos “novos campesinos” que logo se apoderaram das terras abandonadas. A segunda metade do Séc.XIV e boa parte do Séc.XV foram épocas de fortes tensões sociais, onde os homens dos campos se habituaram a exigir, cada vez mais aos Senhores. Estes avisados dos riscos de não ceder a algumas exigências (abandono das terras,por exemplo) foram, a contra gosto, dando-lhes satisfação.

Quando a peste negra se extinguiu a Europa conheceu, e assumiu, uma nova paisagem social.

Senos Fonseca